Il reste encore nombre de domaines non évoqués, la vidéo, les Nodes, le ReWire, le partage via Bonjour ou .Mac, l’intégration des interfaces Apogee (attention au bug avec les surfaces de contrôle, Apple a publié un workaround), la gestion du TDM (possible sur Mac PPC à partir de PT 7.1.1, mais il faut attendre la 7.4 pour les Mac Intel), des imports-exports OMF, XML, etc., l’inconnue Leopard (les interfaces Apogee Ensemble non compatibles !), mais la place manque.

Cette version était très attendue, objet de nombreuses spéculations, telle l’idée d’un “Pro Tools killer”, relevant autant d’attentes légitimes que de visées utopiques. Au final, qu’avons-nous entre les mains ? Une suite complète, stable et performante, des applications et utilitaires professionnels et un contenu audio de très bonne qualité, qui vaut largement certaines banques de sons fournies avec des instruments virtuels concurrents. Et un prix défiant toute concurrence (voir l’annonce du tarif de Nuendo 4...).

Les solutions sont nombreuses : la paire Logic 8-Soundtrack est d’une grande puissance, et répond à tout ce qu’on attend d’un DAW. Cela implique certes un changement d’habitude de travail pour les utilisateurs de longue date. Mais il faut savoir évoluer avec ses outils. Et cela permet aussi au nouveau venu d’être directement aux commandes d’une solution rapide et extrêmement puissante. Le cas Mainstage (un dossier est à suivre) : on peut imaginer prendre un MacMini, une carte FireWire et se constituer un hébergeur d’instruments virtuels à la Receptor, pour une fraction du prix et sans les problèmes de compatibilité et de stabilité. Je ne m’avance pas trop en disant que l’on va certainement voir des configurations de ce type sur scène très rapidement.
Concernant Logic : l’ergonomie est particulièrement réussie, et c’est pourtant un ardent défenseur des Screensets qui le dit. L’interface graphique est reposante, claire, le nouveau look des plug-ins est très réussi, on visualise parfaitement ce qui se passe (la configuration idéale : deux écrans, un pour la fenêtre principale, l’autre pour les plugs ou des fenêtres flottantes).

Il y a bien sûr un prix à payer pour tout ça : mon bi-pro G5 est souvent à la traîne dans la gestion de l’affichage, du rafraîchissement, des manipulations (redimension, vumètres, ouverture d’un onglet...) sur des projets qui ne posaient aucun problème sous Logic 7. À noter cependant que d’autres G5 dotés de cartes plus puissantes s'en tirent sans problèmes. Mais, même si l’interface graphique a son importance dans le confort de travail, on dirait que les développeurs oublient parfois que la finalité d’un DAW, c’est de traiter du son, ce qui n’implique pas d’avoir une carte graphique digne des meilleurs machines de traitement 3D ou de jeux.

Juste pour comparaison : lors d’un benchmark, 70 pistes audio mono et 144 plugs (moitié Masterverb et moitié Trackplug) tournaient sur le G5 de test, sous OS 10.3, avec seulement 2,5 Go de Ram, dans Logic 6.4.2 avec un buffer de 512. Sous OS 10.4.10, avec 4 Go de Ram, dans Logic 7.2.3, si les commandes de transport prennent du temps, l’affichage, les zooms le défilement de la SPL et les mouvements d’ascenseur sont fluides, on peut ouvrir, déplacer des fenêtres, les rétrécir/agrandir sans aucun problème. Il a fallu rajouter 14 plugs avant ralentissement graphique (soit 158 plugs en tout !).

Et sous Logic 8, justement ? Au niveau CPU et Disk I/O, il y a un tout petit mieux. En revanche question graphisme, c’est assez catastrophique : si l’on redimensionne à la souris la fenêtre Arrange à partir de l’angle inférieur droit (quand on y arrive), on passe par des fenêtres blanches, ouvrir le Mixer provoque parfois des disparitions de graphismes (la moitié inférieure de toutes les tranches), les affichages de vumètres sont hachés, ouvrir/fermer Inspector, navigateurs ou un Screenset (même simple) prend 2 à 3 secondes, etc.